СКАЗКА О ЦАРЕ САЛТАНЕ И. Ильинский
Летом 1831 года А. С. Пушкин переехал на жительство из Москвы в Петербург — в Царское Село, где прошли его отроческие годы. Поэт поселился в скромном деревянном доме с балконом и мезонином. В мезонине он устроил себе рабочий кабинет; здесь стоял большой круглый стол, диван, книги на полках. Из окон кабинета открывался живописный вид на царскосельский парк.
Поэт вновь очутился «в кругу милых воспоминаний». В Царском Селе после многолетней разлуки Пушкин встре¬тился с поэтом В. А. Жуковским. Вечерами, беседуя об ис¬кусстве, они подолгу бродили вдоль озера... В один из та¬ких дней поэты решили устроить состязание — кто лучше напишет сказку в стихах. В. А. Жуковский остановил свой выбор на сказке о царе Берендее, а Пушкин взялся напи¬сать сказку о царе Салтане.
Сказку эту Пушкин слышал от няни Арины Родионовны, знавшей великое множество пословиц, поговорок, приска¬зок, умевшей сказывать и сказки. Знаменитая присказка ня¬ни «У Лукоморья дуб зеленый», переложенная поэтом на стихи, украсила пушкинскую поэму «Руслан и Людмила».
...В тот же вечер после разговора с Жуковским Пушкин принялся за сказку. Работа быстро подвигалась вперед. На бумагу одна за другой ложились чудесные стихотворные строки:
Три девицы под окном
Пряли поздно вечерком.
В конце августа «Сказка о царе Салтане, о сыне его славном и могучем богатыре князе Гвидоне Салтановиче и о прекрасной царевне Лебеди» была закончена. Тогда же поэт прочел ее своим друзьям. По единодушному мнению, победителем этого необычного турнира двух знаменитых стихотворцев стал Пушкин.