Сьюзен Вега - одна из пионерок "женской волны" рока 80-90-х, привлекшая внимание публики своей тонкой смесью поп-рока и фолка, а также интеллектуальной лирикой, наследующей традициям Леонарда Коэна, Лу Рида и Боба Дилана. Успех Вега, первой ласточкой которого стал сингл "Luka", показал, что потенциал интеллигентного фолк-попа отнюдь не исчерпан, и открыл двери новому поколению женщин-исполнительниц - Трэйси Чепмэн, Шинейд О'Коннор, Indigo Girls и др.
Сьюзен Вега родилась 11 июля 1959 года в Санта-Монике. После того как ее мать, джазовая гитаристка, повторно вышла замуж за пуэрториканского писателя Эда Вега, семья переехала в Манхэттен. Сьюзен росла тихой и робкой девочкой. Она очень любила слушать, как ее родители поют народные песни, увлекалась твореством Леонарда Коэна, Боба Дилана, Вуди Гатри, Пита Сигера, Джоан Баэз, сама играла на гитаре с 11 лет. В 14 она впервые попробовала писать песни сама. Однако, поступив в Высшую Школу Исполнительских Искусств в Нью-Йорке, она выбрала для изучения не музыку, а танец, попутно также посещая лекции по литературе в Barnard College. Тем не менее, любовь к музыке не прошла: Сьюзен периодически выступала в барах и на фолк-фестивалях на Западном побережье и в окрестностях Университета Колумбии; вскоре она была уже завсегдатаем фолк-клубов Гринвич Виллидж, включая знаменитый "Folk City", где начинал Боб Дилан. Как-то в 1979 году Сьюзен побывала на концерта Лу Рида, который произвел на нее неизгладимое впечатление: она словно бы прочла хронику своей непростой жизни в Нью-Йорке, написанную с мудростью и безыскусностью фолкера. После этого концерта у Сьюзен уже не оставалось сомнений в ее собственном признании. Ее голос - хрупкий и трогательный - словно бы обрел новую силу, а песни полились из-под пера рекой.
Закончив колледж в 1982 году, Сьюзен не стала тратить время на поиски работы "по специальности". Она теперь отдавала всю себя фолк-сцене Гринвич Виллидж, став ее яркой звездой. Однако рекорд-компании не торопились делать "новым фолкерам" промоушн, не видя в их музыке коммерческого потенциала. Лишь через два года менеджерам Сьюзен Вега удалось уломать компанию A&M (дважды отвергавшую артистку) подписать с ней контракт.
Бывший гитарист группы Патти Смит Ленни Кей стал сопродюсером ее дебютного альбома, придав его звучанию мягкий, тонкий колорит. Диск "Suzanne Vega" вышел в 1985 году и был очень тепло принят критикой. Благодаря хит-синглу "Marlene on the Wall" альбом стал очень популярен в Британии и получил там "платину", да и в Америке продавался неплохо. Второй альбом, "Solitude Standing" (1987), стал настоящим "прорывом", возможно, благодаря усилению в нем поп-элементов, "примодненным" аранжировкам. Сингл "Luka", "рассказанный" как бы от лица наказанного ребенка, добился потрясающего успеха у американских радиослушателей. Его 11-е место в чартах было неслыханной удачей для "сингера/сонграйтера", не говоря уже о трех номинациях на Грэмми. В поддержку этого диска Вега провела годичный гастрольный тур, после чего взяла небольшой перерыв для отдыха.
Сопродюсером третьего альбома "Days of Open Hand" (1990) стал друг Вега, клавишник Антон Санко (Anton Sanko). Почувствовав тягу к экспериментам, Сьюзен решила отказаться от нарративных песен-историй, доминировавших на ее первых двух дисках, и перейти к минимализму. Она даже пригласила известного композитора-минималиста Филипа Гласса поработать над аранжировками. Однако результат оказался не таким уж впечатляющим - по крайней мере, для широкой публики, да и критики приняли диск явно во смешанными чувствами. Но зато большой интерес в музыке Вега почувствовали электронные музыканты. Два британских продюсера-ремиксера, скрывающихся под аббревиатурой DNA, взяли вокальную партию трека "Tom's Diner" из "Solitude Standing", наложили на нее электронный танцевальный бит и выпустили его бутлегом под названием "Oh Suzanne". Узнав о "проделках" пиратов, Вега дала разрешение на официальный выпуск сингла, который обрел бешеный успех, дав новую - и совершенно неожиданную жизнь - песне, которая стала танцевальным суперхитом по обеим сторонам Атлантики и звучала из всех дискотек. Появлялись все новые и новые ремиксы на "Tom's Diner", которые затем были объединены в специальный "Tom's Album", вышедший в 1991 году.
Успех этого альбома заставил Сьюзен задуматься о новых направлениях своего творчества. Она пригласила к сотрудничеству продюсера Митчелла Фрума, прославившегося к тому времени работами с Элвисом Костелло, Ричардом Томпсоном и Crowded House. Фрум привнес в музыку Вега свою "фирменную" диссонантность, резковатые звучания, усилил синтезаторную составляющую. Альбом 1992 года "99.9°F" показал стремление обоих делать модную танцевальную музыку. Творческое сотрудничество переросло в тесные личные отношения: поженившись, в 1994 году Фрум и Вега стали счастливыми родителями дочери Руби. Диск 1996 года "Nine Objects of Desire" не был столь радикально-экспериментаторским, как его предшественник; по словам самой Вега, он отражал ее новые чувственные ощущения, которые она обрела, став женой и матерью. Однако счастливая семейная жизнь была недолгой: в 1998 году Фрум и Вега развелись.
Для того, чтобы собрать материал для нового альбома и восстановить силы, Сьюзен Вега потребовалось долгое время. В 1999 году она напомнила о себе книгой "The Passionate Eye", в которую вошли ее поэмы, стихи, эссе, журналистские обзоры, а также сборником лучших вещей "Tried and True". Лишь в 2001 году вышел новый студийный альбом "Songs in Red and Gray", написанный в сотрудничестве с новым продюсером и другом Рупертом Хайном. Эта прекрасная работа, вернувшая в музыку Вега фольклорные мотивы и дух тонкой созерцательности, получила заслуженное одобрение критики в восторженные отзывы поклонников.
Панаев М - Сьюзен Вега
Читает И. Змеев зап. 90г