КОСТРИЦА Леонид Герасимович 03.02.1919, Киев - 05.11.1970, Ленинград Заслуженный артист РСФСР (1956).
С 1943 года работал на Ленинградском радио. Исполнял песни И.Дзержинского "Земля", "Памяти павших" (слова А.Фатьянова), мотив песни "Белокрылые чайки" стал позывным к радиопередачам о моряках. В 1946 году был удостоен звания лауреата и премии третьей степени на Втором Всесоюзном конкурсе артистов эстрады. Эта победа открыла дорогу на большую эстраду. В числе первых советских эстрадных артистов выезжал в начале 50-х годов на гастрольные поездки за рубеж.
Сначала песни влетают в уши, ложатся на сердце, а уж потом наше горло пытается их выдохнуть. У одних выходит хрипло, у других — звонко. У Лёни Кострицы это получалось с детства: живя на киевских окраинах, паренёк каждую весну слушал пение местных девчат. Их голоса уносил ветер, шумящий в цветущих вишнях, а крупные майские звёзды с удивлением смотрели на эти концерты. Но скоро парень погрузился в паровозные свистки и пыхтение котлов, - мать отдала его в ученики машинисту, - однако мечта о песне не умерла, а лишь стыдливо затаилась где-то в глубине души. Кто бы тогда догадался, что минет два десятка лет, и звенящий голос Леонида Кострицы услышит вся страна. И песни рабочей окраины, столь характерные в ту пору, не станут ему в тягость: он ведь сам с паровоза…
Юношей Леонид решил испытать судьбу на поприще сцены и поступил в театральную школу Киева. "Помню как сейчас день экзамена, — вспоминал Леонид Герасимович, — понятно, я очень волновался. Один из экзаменаторов предложил мне с выражением произнести фразу, "Мыкола, иды до хаты, маты кличет". Я же так растерялся, что не мог произнести ни слова. А потом, набравшись храбрости, так гаркнул, что экзаменатор одобрительно сказал: "Ну, хлопчик, горло у тебя хорошее, быть тебе певцом". И я был принят по конкурсу". В самом деле, у Кострицы до конца жизни в голосе звучали резкие нотки, лишавшие, на наш взгляд, его песни нужной задушевности.
В 1939 году Леонид Кострица поступил на сцену Витебского музыкально-драматического театра, а когда случилась война, ушёл на фронт. Воевал Леонид Герасимович простым пехотинцем на Ленинградском фронте, между боями пел у костра, наконец, был ранен и попал в госпиталь. Подлатав артиста, врачи списали его в запас, и Кострица стал выступать в рабочих цехах, в прифронтовых концертах, на кораблях с джаз-оркестром Балтфлота. Однажды, в 1943 году, его голос услышал Жданов и велел демобилизовать артиста "для удовлетворения музыкальных нужд Ленинграда". Так уж вышло, что расцвет карьеры певца был связан с городом на Неве: по окончанию войны Леонид Герасимович поступил на сцену Ленгосэстрады, и всю послевоенную пору пел с её подмостков. И его голос навсегда запомнился не только ленинградцам, но всем людям того поколения.