Маленькая повесть Короленко «Тени» — это историческая фантазия, главный герой которой, греческий философ Сократ, жил за четыре столетия до рождества Христова.Судьи выносят смертный приговор этому «нечестивому» философу за то, что он не признает прежних богов и вводит новых. Но правдолюбец Сократ всего лишь слушается голоса совести, охраняющей его от недостойных поступков. Именно она — его руководитель и главное мерило всех его действий. О подобных ему людях апостол Павел скажет: «Когда язычники, не имеющие закона, по природе законное делают, то они сами себе закон». Несправедливо осужденный Сократ отказывается бежать из тюрьмы, чтобы не воздать злом за зло и не стать действительно преступником отечественных законов и обычаев. В окружении учеников он спокойно выпивает чашу с цикутой, ядом, дарующим безболезненную смерть, — философ всегда стремился к идеальному бытию.
Владимир Галактионович Короленко (1853 - 1921) – выдающийся русский писатель-гуманист, известный своими пронзительными произведениями, затрагивающими самые потаенные струны души и переворачивающими мироощущение.
Писатель украинского происхождения, журналист, публицист, общественный деятель, заслуживший признание своей правозащитной деятельностью как до революции 1917 года, так в период гражданской войны и советской власти. Значительная часть литературных произведений писателя навеяна впечатлениями о детстве, проведенном на Украине, и ссылкой в Сибирь.
